Этот техасский хэви-метал квартет был сформирован в 1981 году, и первоначально включал в себя Терри Глэйза (гитара, вокал), Даррела Эббота (р. 20 августа 1966, Даллас, США; гитара), Винсента Эббота (р. 11 марта 1964, Даллас, США; ударные) и Рекса Рокера (Рекс Браун, р. 27 июля 1964, Грэм, США; бас). Вдохновленные музыкой таких групп, как "Kiss", "Aerosmith" и "Deep purple", они дебютировали в 1983 году с "Metal magic", который разошелся тиражом 350000 экземпляров на данный момент. После этого хорошо сделанного релиза "Pantera" стала выступать на разогреве таких команд, как "Dokken", "Stryper" и "Quiet riot". "Projects In The Jungle" показал, что группа быстро эволюционировала и уже нашла свой собственный саунд. Похожесть на "Киссов" пропала, правда были кое-где отзвуки раннего "Def Leppard" (например, в "Heavy Metal Rules" и "Out For Blood"smiley.
Следуя конъюнктуре, парни взяли себе новые сценические имена. Так, Глэйз стал Теренсом Ли, Даррел Эббот - Даймондом (позже Даймбэгом) Даррелом, а его братишка Винсент стал именоваться Винни Полом.
Группу не очень устраивал Терри, поэтому в 1988-м у "Пантеры" появился новый вокалист Фил Анселмо (р. 30 июня 1968, Новый Орлеан, США). Его дебют состоялся на "Power metal", на котором присутствовал фирменный трэшевый саунд группы, ставший их торговой маркой. Команда впоследствии пыталась отмежеваться от всяких признаков их раннего творчества. Даймонд Даррел отверг предложение присоединиться к "Megadeth", чтобы сконцентрироваться на новом "пантеровском" материале.
В 1990 году вышел дебютный альбом "Pantera" на фирме "Atco records" – "Cowboys from hell". Это было вдохновенное собрание заразительного трэш метала, сыгранного с невозмутимым усердием. Пел на нем Анселмо, значительно творчески возросший (позже он основал свой собственный параллельный проект "Down"smiley. "Pantera" стала широко известной командой в Америке.
"Vulgar display of power" поставил всех на уши. Янки просто тащились от "Пантеры". Композиции "Mouth for War" and "Walk" застряли в чартах. А "Mouth for war" вообще заняла 1-ю позицию, скинув с нее "Enter sandman" "Металлики". Большой популярностью на концертах пользовалась вещица "Fucking Hostile". У группы сложилась хорошая жесткая репутация, поэтому немногие поклонники "Пантеры" удивились, когда "Far beyond driven" поимел огромный успех по обе стороны Атлантики в 1994 году. В Америке он занял верхнюю строчку штатовских чартов. Следующий диск 1996 года "The great southern trendkill" был сделан с уклоном в "альтернативу". Это впоследствии оказало влияние на новую волну альтернативных металлических команд, которые появились в конце 90-х, типа "Korn" и "Fear factory".
Последний альбом "Пантеры" "Reinventing the Steel" сразу же после выхода занял четвертое место в хит-параде "Billboard".
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
8 декабря 2004 года произошла одна из самых страшных, жестоких, диких и непостижимых трагедий в рок-истории.
В ночном клубе «Alrosa Villa» в г. Колумбусе, штат Огайо (Columbus Ohio) после выступления двух местных команд на сцену вышла группа DAMAGEPLAN, состоявшая из двух бывших участников группы PANTERA гитариста Даймбэга Дэррэлла (Dimebag Darrell, настоящее имя Darrell Abbott), его брата барабанщика Вини Пола (Vinnie Paul) и вокалиста Patrick Lachman и басиста Bob Zilla.
Едва только DAMAGEPLAN начали играть свою первую песню перед аудиторией примерно в 250 человек, когда на сцену выскочил вооруженный пистолетом человек, высказался по поводу PANTERA и практически в упор произвел несколько выстрелов в Даррелла из пистолета, после чего открыл огонь по толпе.
В результате погибли четыре человека: Дэррэлл, телохранитель DAMAGEPLAN Jeff "Mayhem" Thompson (40 лет), фэн Nathan Bray (23 года) и работник клуба Erin Halk (29 лет). 3 человека были ранены: охранник клуба, который попытался выбить пистолет из рук стрелявшего, тур менеджер группы Chris Paluska и барабанный техник группы John Brooks.
Стрелявшим оказался бывший моряк 25-летний Нэтэн Гэйл (Nathan Gale) из соседнего городка Marysville.
Убийцу застрелил подоспевший патрульный офицер Джэймс Ниггемейер (James Niggemeyer).
Что же произошло в клубе, за что были убиты Дэррелл и другие люди, кто такой Нэтэн Гэйл и почему он желал их смерти?
Натан Гэйл жил неподалеку в маленьком городке Мэрисвилль с населением 16 000 человек. Долгие годы он страдал параноидальной шизофренией. По причине этого диагноза был уволен из военно-морских сил США, где он успел отслужить лишь половину из четырехгодичного срока.
Натан Гэйл вообще был очень странным типом. Соседи парня сходились во мнении, что он был тихим, иногда немного жутковатым одиночкой, особенно ни с кем не общался.
В тот злополучный день 8 декабря 2004 года Нэтэн Гэйл пришел в клуб, вооруженный пистолетом и запасом патронов к нему.
Многие фэны даже и не поняли, что происходит, когда вдруг человек запрыгнул на сцену и несколько раз выстрелил в Даррелла. Некоторые из них подумали, что это часть шоу.
Один из охранников пытался обезвредить Гэйла, но получил пулю. Когда и техник группы был ранен выстрелом в ногу, толпа, наконец, пришла в себя и многие закричали: «Позвоните 911!». Воцарились хаос и паника.
Посредине всего этого на сцене стоял Гэйл, сохраняя спокойствие и молчание. «Все вокруг него кричали, а он стоял абсолютно спокойно и хладнокровно» - говорил Holycross.
